Кюрасао — уголок Голланддии в Карибском море. С 1954 года этот остров Малого Антильского архипелага является субъектом Королевста Нидерландов. Главой автономии признается королева Нидерландов, которую представляет на острове губернатор. Кюрасао расположен в южной части Карибского моря, практически у самых берегов Венесуэллы.


Население острова составляет чуть менее 150 тысяч человек, большая часть которых — негры и мулаты. Официальный язык острова — голландский, хотя местные жители часто общаются между собой на "папиаменто" — смеси голландского, испанского, английского языков и индейских наречий. Большая часть населения острова, кроме голландского, знает английский и испанский языки.


На Кюрасао распространены укромные бухточки с небольшими пляжами, которые местные жители называют "бокас". Самые лучшие пляжи Кюрасао расположены в западной части острова между населенными пунктами Вестпунтбаи и Синт-Михель. Западное побержье также привлекательно для занятий дайвингом, хотя коралловые рифы окаймляют практически весь Кюрасао по периметру. Пляжи являются главной достопримечательностью острова. На Кюрасао приезжают любители неспешного и комфортного отдыха, а также любители подводных погружений и водных видов спорта. Недалеко от берегов острова на отмели стоит старый маяк. Это место называется Клейн-Кюрасао и также крайне популярно среди отдыхающих.


Столица Кюрасао — небольшой городок Виллемстад, считающийся одним и самых живописных в Карибском регионе и включенный ЮНЕСКО в Список Всемирного культурного наследия. В центре Виллемстада можно увидеть типичные разноцветные голландские здания, во многих из которых расположены рестораны, сувенирные лавки, музеи. Виллемстад разделен каналом Шоттегат на две части (Пунда и Отробанда), которые соединены между собой двумя мостами. В городской гавани можно посетить плавучий рынок, где всегда предложат свежие морепродукты. В Виллемстаде находится вторая по возрасту синагога в западном полушарии (в еврейском районе Шарлу) — Миква-Исраэль-Эмануэль со старым кладбищем Бет-Хейм.


Советуем совершить экскурсию на винодельню Сеньор, где из винного спирта с добавлением апельсиновой корки и пряностей производят знаменитый на весь мир ликер "Кюрасао". Любителям активного отдыха стоит посмотреть на сталлактитовые пещеры Хато и Парк Кристофель, где находится высочайшая точка острова гора Кристофель (экскурсии организуются на джипах, велосипедах или лошадях). В Виллемстаде работает морской аквариум, знакомящий со всем разнообразием местной морской фауны.


Разнообразие отелей и курортов на острове огромное. Большинство отелей имеют собственный пляж и один или несколько ресторанов на территории. Во всех городах можно сходить в ресторан или бар и вне отеля.


Кухня Кюрасао сочетает в себе креольские и европейские традиции. Основа ее — свежайшие и самые разнообразные морепродукты от водорослей до глубоководных рыб. Из местных кулинарных изысков стоит отметить соленую треску, рыбный суп "сопи-ками-писка" с добавлением бананов, рыбный суп с кокосовым молоком, "кеши-йена" — запеканка из сыра, говядины или рыбы с изюмом, помидорами и маслинами. Голландский колорит острова позволяет отведать множество сортов сыра. Недостатка в разнообразии алкогольных напитков на острове нет. Кроме местного ликера "Кюрасао", производятся многие голландские сорта пива, нет недостатка и в импортируемых спиртных напитках. В любой точке острова можно приобрести ром домашней выгонки.